Aqueça 1 colher de sopa de azeite num tacho largo de fundo grosso em lume médio-alto até começar a cintilar.
Adicione 450 g de carne picada de vaca magra, desfaça-a com uma colher e cozinhe durante 6 a 8 minutos, até ficar bem dourada e sem vestígios de cor rosa. Escorra o excesso de gordura, deixando apenas um pouco para dar sabor.
Reduza o lume para médio. Junte 1 cebola amarela grande, picada, e cozinhe durante 5 a 7 minutos, até amolecer e ficar translúcida.
Acrescente 4 dentes de alho picados e cozinhe durante 1 minuto, até libertar aroma, tomando cuidado para não queimar.
Empurre a mistura de carne e cebola para um dos lados do tacho e junte 2 colheres de sopa de concentrado de tomate. Cozinhe durante 2 a 3 minutos, mexendo de vez em quando, até escurecer e ficar ligeiramente caramelizado.
Adicione 1600 g de polpa de tomate, 240 ml de caldo de carne, 1 colher de chá de orégãos secos, 1 colher de chá de manjericão seco e 1 folha de louro. Mexa bem para incorporar.
Junte 1 colher de chá de açúcar, 1 colher de chá de sal e 1/2 colher de chá de pimenta-preta. Misture bem.
Deixe ferver suavemente, depois reduza o lume para brando. Tape o tacho e deixe cozinhar durante 1 a 2 horas, mexendo de vez em quando, até o molho espessar e ganhar cor intensa.
Retire e deite fora a folha de louro. Prove e ajuste o sal e a pimenta, se necessário.
Sirva sobre massa (por exemplo, esparguete ou penne) e polvilhe com queijo parmesão ralado.