Numa panela grande, leve bastante água a ferver com uma pitada de sal. Junte o esparguete e coza al dente, seguindo as instruções da embalagem. Antes de escorrer, reserve 200 ml da água de cozedura da massa.
Enquanto o esparguete coze, descasque e corte os dentes de alho em lâminas finas.
Numa frigideira larga, aqueça em lume médio-baixo um fio generoso de azeite virgem extra. Adicione o alho laminado e a pimenta-preta moída na hora e refogue durante 2–3 minutos, até o alho ficar ligeiramente dourado.
Escorra o esparguete e transfira-o diretamente para a frigideira. Envolva bem no azeite, no alho e na pimenta.
Junte aos poucos o queijo pecorino romano ralado e um pouco da água de cozedura da massa. Mexa energicamente na frigideira até obter um molho emulsificado e bem cremoso.
Se o molho ficar demasiado espesso, acrescente mais água de cozedura da massa até alcançar a consistência desejada.
Sirva imediatamente, polvilhando com mais queijo pecorino ralado e um pouco mais de pimenta-preta a gosto.