Enxágue o arroz branco de grão longo em água corrente fria usando uma peneira até que a água saia limpa; escorra bem.
Aqueça o azeite de oliva ou a manteiga sem sal em uma panela média em fogo médio.
Adicione a cebola amarela picada e cozinhe, mexendo ocasionalmente, até ficar translúcida, cerca de 5 a 7 minutos.
Acrescente o alho picado e cozinhe por 1 minuto; junte o açafrão-da-terra em pó e o cominho em pó (opcional) e toste as especiarias por 30 segundos.
Adicione o arroz escorrido e misture para envolver no óleo e nas especiarias; cozinhe por mais 2 a 3 minutos, mexendo de vez em quando, até as bordas dos grãos ficarem translúcidas.
Despeje o caldo de galinha (ou caldo de legumes para versão vegetariana), adicione o sal e a folha de louro (opcional), misture e deixe ferver em fogo alto.
Reduza o fogo, tampe bem e cozinhe sem mexer por 15 minutos em fogo baixo.
Retire do fogo, mantenha a panela tampada e deixe descansar por 10 minutos; descarte a folha de louro, afofe o arroz com um garfo e sirva.