Verhit 1 eetlepel olijfolie in een grote, zware pan of braadpan op middelhoog vuur tot de olie gaat glanzen.
Voeg 450 g mager rundergehakt toe, verkruimel het met een spatel en bak 6–8 minuten totdat het bruin is en er geen roze meer zichtbaar is. Giet overtollig vet af, maar laat een klein beetje achter voor de smaak.
Zet het vuur lager. Voeg de gesnipperde ui toe en bak 5–7 minuten mee tot de ui zacht en glazig is.
Roer 4 fijngehakte teentjes knoflook erdoor en bak 1 minuut mee tot de knoflook geurig is, maar let op dat deze niet verbrandt.
Schuif het gehakt-ui-mengsel aan één kant van de pan en voeg 2 eetlepels tomatenpuree toe. Bak 2–3 minuten mee, af en toe roerend, totdat de puree donkerder wordt en licht karamelliseert.
Voeg 2 blikken gepelde tomaten (400 g per blik), geprakt, 250 ml runderbouillon, 1 theelepel gedroogde oregano, 1 theelepel gedroogde basilicum en 1 laurierblad toe. Roer alles goed door.
Voeg 1 theelepel suiker, 1 theelepel zout en een halve theelepel zwarte peper toe en roer opnieuw goed door.
Breng de saus al roerend aan de kook. Zet het vuur laag, dek de pan af en laat 1–2 uur zachtjes sudderen. Roer af en toe door tot de saus indikt en van kleur verdiept.
Verwijder het laurierblad en gooi het weg. Proef de saus en breng indien nodig extra op smaak met zout en peper.
Serveer de saus over pasta, bijvoorbeeld spaghetti of penne, en bestrooi met geraspte Parmezaanse kaas.