Calienta 1 cucharada de aceite de oliva virgen extra en una cazuela grande de fondo grueso a fuego medio-alto hasta que empiece a brillar.
Añade 500 g de carne picada magra, desmenúzala con una cuchara de madera y cocínala durante 6-8 minutos hasta que se dore y no queden restos de color rosado. Escurre el exceso de grasa, dejando un poco para dar más sabor.
Reduce el fuego a medio. Añade la cebolla grande, picada, y cocínala durante 5-7 minutos hasta que esté tierna y translúcida.
Añade 4 dientes de ajo picados y cocínalos 1 minuto hasta que desprendan aroma, con cuidado de que no se quemen.
Mueve la mezcla de carne y cebolla hacia un lado de la cazuela y añade 2 cucharadas de pasta de tomate. Cocina durante 2-3 minutos removiendo de vez en cuando hasta que la pasta se oscurezca y empiece a caramelizarse.
Vierte 2 latas de tomate triturado (800 g cada una), 250 ml de caldo de carne, 1 cucharadita de orégano seco, 1 cucharadita de albahaca seca y 1 hoja de laurel. Remueve para integrar todos los ingredientes.
Añade 1 cucharadita de azúcar, 1 cucharadita de sal y 1/2 cucharadita de pimienta negra; mezcla bien.
Cuando empiece a hervir suavemente, baja el fuego al mínimo, tapa y cocina a fuego lento durante 1-2 horas, removiendo ocasionalmente hasta que la salsa espese y su color se intensifique.
Retira y desecha la hoja de laurel. Prueba y ajusta de sal y pimienta al gusto.
Sirve la salsa sobre la pasta (espaguetis o penne) y espolvorea con queso parmesano rallado.